Cámara infrarroja

Una cámara infrarroja o cámara termográfica es un dispositivo para la medición de temperatura sin contacto de un objeto que se va a medir. Su estructura es similar a la de una cámara convencional. Sin embargo, la cámara de infrarrojos no se basa en el análisis de la luz visible, sino en el de la radiación infrarroja.

La radiación infrarroja emitida por el objeto que se va a medir queda enfocada en un detector infrarrojo, similar a un pirómetro. Normalmente, se utilizan como detectores los denominados conjuntos de plano focal, que consisten en una disposición similar a una matriz de bolómetros de película delgada. Esto permite un análisis bidimensional de la radiación infrarroja emitida por el objeto que se va a medir.

Además, se distingue entre cámaras infrarrojas, cámaras con detector de infrarrojos refrigerado y no refrigerado. Las cámaras infrarrojas refrigeradas utilizan refrigeración criogénica para mantener el detector de infrarrojos a una temperatura baja y constante.

En comparación con las cámaras visuales, las cámaras infrarrojas cuentan con una resolución mucho menor. Las resoluciones típicas para cámaras infrarrojas industriales son 160×120, 320×240 y 640×480 píxeles. Por tanto, las cámaras infrarrojas son adecuadas para mostrar distribuciones de temperatura o cambios de temperatura en áreas más grandes. Para determinar la temperatura del objeto, deberá conocerse su emisividad. El posible tamaño del campo de medición queda determinado por el denominado campo de visión. Las imágenes de una cámara de infrarrojos se visualizan en una representación de color falso, con diferentes colores para diferentes temperaturas.